ענקיות האינטרנט, גוגל, יאהו ומיקרוסופט, הכריזו כי הן קרובות להשלמת הסכם עם ארגוני זכויות אדם על יצירתו של קוד התנהגות לפעילויותיהן של החברות בסין ובמדינות אחרות המצנזרות את הרשת, כך דווח בוול סטריט ג'ורנל.

הלחץ להגיע להסכם בנושא גבר, כפי הנראה, לאור פגיעה עתידית שעשויה להתרחש בעיתונאים ובגולשי אינטרנט שישהו בסין בעת האולימפיאדה שתתרחש בשבועות הקרובים, אף על פי הבטחתה של ממשלת סין להרפות את חבלי הפיקוח על הרשת לאורך תקופה זו. פרטים על הקוד לא הוצהרו בינתיים בפומבי, אך הסנטור דיק דרבין ציין לחיוב את התקדמותן של החברות. "עלינו להבטיח שחברות אמריקאיות הפועלות תחת משטרים מדכאים מגנות על זכויות האדם הבסיסיות", ציין דרבין בהצהרה.

נכון להיום משתמשי האינטרנט בסין אינם יכולים לגשת לאתרים המכילים מידע ביקורתי כלפי המשטר הקומוניסטי השולט במדינה והשימוש שלהם באינטרנט מבוקר באופן פולשני. "אני מפציר בחברות אינטרנט אמריקאיות הפועלות במדינות מדכאות לעשות את כל שבאפשרותן להתנגד לצנזורה ולהגן על פרטיות המשתמש וחופש הביטוי, במיוחד עם תחילת האולימפיאדה בסין מאוחר יותר השבוע", אמר דרבין.

גוגל מציינת כי "חופש הביטוי ושמירה על הפרטיות של משתמשים בארה"ב ובכל העולם היא בעדיפות עליונה". אף על פי כן, גוגל כיום מפעילה צנזורה בסין, לאור דרישה מהממשלה, אך לטענתה עדיין מצנזרת פחות מכל מנוע חיפוש אחר ופועלת בשקיפות מול הגולשים.

יאהו, שבעבר סייעה לממשלת סין והסגירה לידיה את "מתנגדי המשטר" שי טאו ווואנג שיאנינג, שהשתמשו בשירות הדוא"ל של החברה, כותבת במכתב כי "המאמצים שלנו בנושא משקפים את המחויבות המשותפת שלנו לחופש הביטוי ולפרטיות". יאהו מציינת כי לא תחכה לסיום ניסוח קוד ההתנהגות ותחל כבר עכשיו לפעול לקידום זכויות אדם. לאחרונה הקימה יאהו קרן סיוע למתנגדי משטר סיניים, לאחר שהושגה פשרה בינה לבין משפחות האסירים שסייעה בכליאתם.

מיקרוסופט אף היא מביעה תמיכה בחשיבותו של קוד התנהגות ומכירה בערכם של פרטיות הגולשים וחופש המידע, אך דואגת לציין כי עליה לפעול בהתאם לחוקים המקומיים בכל מדינה בה פועלת החברה. מיקרוסופט טוענת שתחסום גישה למידע במדינה מסויימת אך ורק אם תקבל פניה חוקית בנושא, במידה והתוכן המדובר אכן מפר חוקים באותה המדינה. בנוסף מציינת מיקרוסופט כי במידה ותחסום גישה למידע מסויים, היא תסביר לגולשים מדוע נחסם התוכן המדובר.